Les profondeurs de l’océan
par Neal Agarwal
Image : Lamantin
Lamantin
Image : Plongée d’un grand dauphin
Plongée d’un grand dauphin
Image : Tortue verte
Tortue verte
Image : Béluga
Béluga
Image : Lion de mer
Lion de mer
Image : Étrille
Étrille
Image : Corail corne de cerf
Corail corne de cerf
Image : Orque
Orque
Image : Barramundi
Barramundi
Image : Grand barracuda
Grand barracuda
Image : Achigan tacheté
Achigan tacheté
Image : Bar rayé
Bar rayé
Image : Tambour noir
Tambour noir
Image : Tassergal
Tassergal
Image : Aiguillat commun
Aiguillat commun
Image : Denté
Denté
Image : Coryphène
Coryphène
Image : Poisson plat
Poisson plat
Image : Requin-bouledogue
Requin-bouledogue
Image : Grand requin blanc
Grand requin blanc
Image : Requin bleu
Requin bleu
Image : Émissole gommée
Émissole gommée
Image : Requin mako
Requin mako
Image : Poisson-lune
Poisson-lune
Image : Être humain
Être humain
Image : Maquereau commun
Maquereau commun
Image : Vivaneau royal
Vivaneau royal
Image : Pastenague violette
Pastenague violette
Image : Plongée la plus profonde d’un narval
Plongée la plus profonde d’un narval
Image : Requin-lézard
Requin-lézard
Image : Poisson-vipère
Poisson-vipère
Image : Poisson-pêcheur des abysses
Poisson-pêcheur des abysses
Image : Tortue luth
Tortue luth
Image : Tortue olivâtre
Tortue olivâtre
Image : Plume de mer
Plume de mer
Image : Poisson-dragon des abysses
Poisson-dragon des abysses
Image : Hoplostète orange
Hoplostète orange
Image : Loup ocellé
Loup ocellé
Image : Espadon
Espadon
Image : Roussette maillée
Roussette maillée
Image : Morue de l’Atlantique
Morue de l’Atlantique
Image : Morue du Pacifique
Morue du Pacifique
Image : Sardine européenne
Sardine européenne
Image : Saumon atlantique
Saumon atlantique
Image : Saumon quinnat
Saumon quinnat
Image : Chirurgien bleu
Chirurgien bleu
Image : Poisson-clown
Poisson-clown
Image : Églefin
Églefin
Image : Vampire des abysses
Vampire des abysses
Image : Crabe-araignée géant du Japon
Crabe-araignée géant du Japon
Image : Calamar luciole
Calamar luciole
Image : Plongée d’un cachalot
Plongée d’un cachalot
Image : Crabe yéti
Crabe yéti
Image : Grande méduse rouge
Grande méduse rouge
Image : Calamar bijou
Calamar bijou
Image : Calamar cacatoès
Calamar cacatoès
Image : Phronime
Phronime
Image : Corail bubble-gum
Corail bubble-gum
Image : Isopode géant
Isopode géant
Image : Cœlacanthe
Cœlacanthe
Image : Calamar colossal
Calamar colossal
Image : Requin-lutin
Requin-lutin
Image : Chimères
Chimères
Image : Grand avaleur
Grand avaleur
Image : Baudroie
Baudroie
Image : Pieuvre géante du Pacifique
Pieuvre géante du Pacifique
Image : Requin griset
Requin griset
Image : Plongée d’un manchot empereur
Plongée d’un manchot empereur
Image : Plongée d’un éléphant de mer
Plongée d’un éléphant de mer
Image : Baleine à bec de Baird
Baleine à bec de Baird
Image : Leptoseris
Leptoseris
Image : Gigantactis
Gigantactis
Image : Thon obèse
Thon obèse
Image : Corail bambou
Corail bambou
Image : Nautile
Nautile
Image : Poisson-hachette
Poisson-hachette
Image : Régalec
Régalec
Image : Ver tubicole géant
Ver tubicole géant
Image : Pieuvre télescope
Pieuvre télescope
Image : Macropinna
Macropinna
Image : Ver-calamar
Ver-calamar
Image : Ange des mers
Ange des mers
Image : Marrus orthocanna
Marrus orthocanna
Image : Gastéropode écailleux
Gastéropode écailleux
Image : Ver du genre Vigtorniella
Ver du genre Vigtorniella
Image : Homard aux pinces terribles
Homard aux pinces terribles
Image : Anémone attrape-mouche
Anémone attrape-mouche
Image : Dragon de mer feuillu
Dragon de mer feuillu
Image : Concombre de mer « poulet sans tête »
Concombre de mer « poulet sans tête »
Image : Flétan du Groenland
Flétan du Groenland
Image : Crabe royal
Crabe royal
Image : Requin du Groenland
Requin du Groenland
Image : Poisson-goutte
Poisson-goutte
Image : Ver zombie
Ver zombie
Image : Ours polaire
Ours polaire
Image : Laminaire
Laminaire
Image : Plongée d’un guillemot de Brünnich
Plongée d’un guillemot de Brünnich
Image : Balane
Balane
Le record de profondeur en plongée avec bouteille est de 332 mètres. Ahmed Gabr l’a établi en 2014.
La lumière du soleil n’atteint pas de telles profondeurs.
De nombreuses créatures des profondeurs s’y adaptent en produisant leur propre lumière : c’est la bioluminescence.
Les narvals plongent à cette profondeur jusqu’à 15 fois par jour pour chercher de la nourriture.
Le crabe-araignée géant du Japon est le plus grand crabe connu. L’envergure de ses pattes peut atteindre 3,8 m.
On pensait les cœlacanthes éteints jusqu’à la découverte d’un spécimen vivant en 1938.
La tortue luth est la plus ancienne espèce de tortue marine.
Le régalec peut atteindre 11 m de long.
Les requins grisets passent la journée en eaux profondes et la nuit en eaux peu profondes. On les trouve partout dans le monde.
Les pieuvres télescopes sont presque entièrement transparentes et possèdent des yeux saillants très particuliers.
Le macropinna possède une tête transparente qui permet à ses yeux de capter davantage de lumière.
Les grands avaleurs peuvent engloutir des poissons entiers, même bien plus gros qu’eux !
Les vampires des abysses se nourrissent de neige marine, une matière organique qui tombe des eaux moins profondes.
Les « poulets sans tête » sont des concombres de mer dotés de nageoires en forme d’ailes qui leur permettent de nager.
Le calamar colossal est la plus grande espèce de calamar connue. Il peut atteindre 10 mètres de long et peser jusqu’à 700 kg.
L’hoplostète orange peut vivre jusqu’à 200 ans. Les espèces des profondeurs ont souvent une longévité exceptionnelle.
Les repas sont rares dans les profondeurs. Les créatures qui y vivent s’y sont adaptées : un isopode géant en captivité a passé cinq ans sans manger.
De nombreuses espèces des profondeurs se camouflent grâce à leur couleur rouge, car c’est la première couleur du spectre à disparaître à mesure que l’on descend.
Le requin-lutin est qualifié de « fossile vivant », car il est le seul représentant actuel d’une lignée vieille de 125 millions d’années.
Est-ce un calamar ou un ver ? C’est un ver.
Les anges des mers sont de majestueuses limaces de mer qui se propulsent grâce à leurs nageoires en forme d’ailes.
Le gastéropode écailleux doit son nom aux écailles riches en fer qui recouvrent son pied ; la couche externe de sa coquille contient elle aussi du sulfure de fer.
Les poissons-pêcheurs des abysses possèdent un grand leurre bioluminescent qui attire leurs proies dans l’obscurité.
Les vers tubicoles géants tirent leurs nutriments des sources hydrothermales.
Les sources hydrothermales se forment lorsque l’eau de mer traverse des roches volcaniques extrêmement chaudes. Elles libèrent des métaux lourds toxiques pour la plupart des animaux.
Mais même dans ces conditions extrêmes, des formes de vie spécialisées parviennent à survivre.
Les crabes yétis vivent sur les sources hydrothermales.
La zone de minuit
La zone crépusculaire
Image : Grandgousier pélican
Grandgousier pélican
Image : Amphipodes
Amphipodes
Image : Légine australe
Légine australe
Image : Poisson-baleine flasque
Poisson-baleine flasque
Image : Méduse Atolla
Méduse Atolla
Image : Poisson-ogre
Poisson-ogre
Image : Épave du Titanic
Épave du Titanic
Image : Crevettes caridées
Crevettes caridées
Image : Plongée d’une baleine à bec de Cuvier
Plongée d’une baleine à bec de Cuvier
Image : Poisson-lézard
Poisson-lézard
Image : Éponge-harpe
Éponge-harpe
Image : Pieuvre Dumbo
Pieuvre Dumbo
Image : Méduse cosmique
Méduse cosmique
Image : Ophiure
Ophiure
Image : Cochon de mer
Cochon de mer
Image : Requin-grande-gueule
Requin-grande-gueule
Image : Malacosteus
Malacosteus
Image : Poisson-trépied
Poisson-trépied
Image : Poisson sans visage
Poisson sans visage
Image : Squalelet féroce
Squalelet féroce
Image : Éponge de verre
Éponge de verre
Image : Poisson-araignée abyssal
Poisson-araignée abyssal
C’est la profondeur moyenne de l’océan.
Mais à certains endroits, il est encore plus profond.
Bien plus profond.
Les baleines à bec de Cuvier sont les mammifères qui plongent le plus profondément.
Le 14 avril 1912, le Titanic a sombré et trouvé sa dernière demeure à 3800 mètres de profondeur.
C’est le point le plus profond de la fosse de Manille, en mer de Chine méridionale.
La légine australe possède dans ses tissus des protéines antigel qui l’empêchent de geler à des températures inférieures à zéro.
Le requin-grande-gueule est l’une des plus grandes espèces de requins. Certains individus atteignent 7 mètres de long.
La température est ici proche du point de congélation, et très peu d’animaux peuvent supporter la pression extrême.
Ce requin arrache à ses proies des morceaux de chair circulaires.
La zone abyssale
Image : Cténophore
Cténophore
Image : Poisson-limace hadal
Poisson-limace hadal
Image : Épave de l’USS Johnston
Épave de l’USS Johnston
Image : Grenadier
Grenadier
Image : Ophidiidé
Ophidiidé
Image : Chiton
Chiton
Vous avez fait défiler l’équivalent de la hauteur de l’Everest.
Les cténophores existent depuis 500 millions d’années. Malgré leur ressemblance avec les méduses, ils en sont pourtant très éloignés sur le plan évolutif.
C’est le point le plus profond de la fosse de Porto Rico.
C’est le point le plus profond de la fosse de Java, dans l’océan Indien.
L’USS Johnston a coulé pendant la Seconde Guerre mondiale. C’est l’épave la plus profonde jamais découverte.
Davantage de personnes sont allées sur la Lune que dans la zone hadale.
La zone hadale se situe principalement dans les fosses océaniques.
Les fosses océaniques se forment à la rencontre de deux plaques tectoniques, lorsque l’une s’enfonce sous l’autre : c’est la subduction.
On peut se sentir bien seul dans les profondeurs de l’océan.
La vie est rare ici : les conditions extrêmes rendent la survie difficile.
Mais pas impossible pour autant.
On sait si peu de choses sur la vie dans ces milieux profonds. Presque chaque expédition apporte de nouvelles découvertes.
La zone hadale
Image : Amphipode hadal
Amphipode hadal
De nombreuses sondes et de nombreux sous-marins ont été perdus en tentant d’atteindre les zones les plus profondes de l’océan.
Le 23 janvier 1960, environ neuf ans avant le premier alunissage, des humains se sont aventurés là où personne n’était jamais allé.
À bord du bathyscaphe Trieste, deux hommes, Jacques Piccard et Don Walsh, sont lentement descendus dans la fosse des Mariannes.
Leur objectif était d’atteindre l’abîme Challenger, le point le plus profond de l’océan.
Le bathyscaphe utilisait un système de recyclage de l’air qui serait plus tard employé dans les engins spatiaux. L’habitacle sphérique offrait à peine assez de place pour eux deux.
Sous l’immense pression des profondeurs, la moindre erreur aurait été fatale.
Pendant la descente, l’une des vitres du hublot s’est fissurée, faisant trembler tout le bathyscaphe.
Ils ont pourtant continué.
Même à ces profondeurs insondables, Jacques et Don apercevaient encore des êtres vivants par le hublot. La vie peut survivre dans des milieux inimaginables.
Après 4 heures et 47 minutes d’angoisse et de claustrophobie…
Ils y sont parvenus, devenant les premiers êtres humains à atteindre le point le plus profond de l’océan.
L’abîme Challenger
Bathyscaphe Trieste
0 MÈTRES DE PROFONDEUR
Le fond de l’océan
Les profondeurs de l’océan
Créé avec amour par Neal Agarwal
Un grand merci au Dr Harri Pettitt-Wade pour son aide à la révision et ses commentaires.
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